Состояние равновесия – это наилучший из всех возможных компромиссов между интересами производителей и потребителей с позиций совокупного благосостояния.
Сумма излишков производителей и потребителей на рынке образует совокупный (или общественный) излишек. Совокупный излишек измеряет сумму чистых выгод производителей и потребителей, если они соответственно производят и потребляют блага в неком объеме и по некой цене в соответствии с состоянием равновесия. То есть, это и есть совокупное благосостояние всех производителей и потребителей, которое формируется на конкурентном рынке в состоянии равновесия.